De schrijver en feminist Anja Meulenbelt kan niet meer posten op LinkedIn. Dat meldde ze gisteren op een ander platform. Ze deelde op haar LinkedIn-account een ingekorte versie van één van haar artikelen over de Israëlische bezetting van Palestina. In dat artikel bespreekt ze het boek ‘Understanding Hamas and why that matters’ (2024), en legt uit waarom het belangrijk is om het Palestijnse verzet te begrijpen en te erkennen.
Meulenbelt schrijft op Facebook: “Linkedin heeft me gecanceld vanwege een (ingekorte) versie van mijn stuk over Hamas begrijpen. ‘Uw bijdrage voldoet niet aan onze professionele beleidslijnen voor een professionele community op terrorisme’. Wie openlijk opkomt voor het recht van de Palestijnen om zich te verzetten tegen de genocide, hoort nu bij de mensen die ’terreur verheerlijken’. Hamas begrijpen is strafbaar. Leve de vrijheid van meningsuiting.” Het account van Meulenbelt op LinkedIn lijkt inderdaad niet meer te bestaan.
Begrip voor de bevrijdingsstrijd
Het artikel dat Meulenbelt op haar LinkedIn samenvatte is al uit 2024, en had de titel ‘Hamas begrijpen en waarom dat belangrijk is’. Het verscheen verscheen in het Belgische tijdschrift DeWereldMorgen. In het stuk zegt ze dat begrijpen waar Hamas vandaan komt niet betekent dat je ze kritiekloos zou moeten steunen. Maar ze ziet het als noodzakelijk dat het Palestijnse verzet als legitiem erkend wordt. Ze schrijft:
Veel van de jongeren die in het Westen protesteren beseffen wat de meeste media en ook onze regering niet wensen te zien: dat wat er gaande is een bevrijdingsstrijd is, een loskomen uit een dodelijk kolonialisme, en hoeveel overeenkomsten er zijn met de bevrijdingsstrijd, eens, van Algerije, Zuid-Afrika, Vietnam en Indonesië. Waarbij de strijders eveneens als nu als terroristen werden weggezet.
Groter probleem
Het blokkeren van het LinkedIn account van Meulenbelt laat een groter probleem zien. Juist omdat verzetsbewegingen als Hamas (maar ook andere Palestijnse groepen) als ’terrorisme’ gelden in veel Europese landen, wordt het heel moeilijk om een open en wetenschappelijk gesprek te hebben over de oorsprong, rol en historische plaats van deze groepen.
“In Nederland weten we verdomd weinig over Hamas,” schrijft Meulenbelt, “behalve dat iedereen er wel een mening over heeft. Als we vragen waar die mensen die Hamas ‘tuig’ noemen hun informatie eigenlijk vandaan hebben, valt er meestal een stilte.”
Meulenbelt vindt dat mensen moeten ophouden Hamas af te doen als een terreurgroep. Dit is volgens haar schadelijk, want het verklaart niets, “het is alsof Hamas uit het niets is ontstaan, en geen geschiedenis heeft, geen aanleiding waarom ze tot verzet zijn overgegaan behalve dat het Arabische moslims zijn”.
Ook staat het een politieke oplossing van de bezetting en genocide in Palestina in de weg, schrijft ze. “Met dit narratief kan Israël blijven beweren dat zij koste wat kost de militaire overmacht over Hamas moeten behouden, want het is onmogelijk om tot een oplossing te komen omdat terroristen nu eenmaal altijd terroristen zullen blijven.”
In een artikel van vorig jaar noemt ze het aanmerken van Hamas als terrorisme ‘stom’:
Eens zijn we zo stom geweest, wij in het voormalig koloniale westen, om de belangrijkste verzetsorganisatie van Palestina op dit moment, Hamas, weg te zetten als terroristen. Wat ze ook doen, en wie de moeite neemt om zich op de hoogte te stellen van de geschiedenis van het Palestijnse verzet dat al begonnen is vóór 1948 weet dat het verzet werkelijk alles heeft geprobeerd van diplomatie en vreedzaam verzet tot het gebruik van wapens.
Al meer dan 60 jaar in de strijd
Anja Meulenbelt werd in 1976 bekend met haar roman De schaamte voorbij, die haar tot een kopstuk maakte van de tweede feministische golf in Nederland. In 2025 ontving ze de P.C. Hooft-prijs voor beschouwend proza. In een recent interview met Radio Kookpunt vertelt ze over hoe ze al meer dan 60 jaar actief is in de strijd voor rechtvaardigheid en gelijkwaardigheid in Nederland, over socialisme en over de noodzaak om de waarheid over het Palestijnse verzet onder ogen te zien.
Meulenbelt lijkt overtuigt dat haar uitspraken over Hamas en het Palestijnse verzet aansluiten bij de wetenschap en geschiedenis. Rondom haar standpunt dat ook in Nederland we het Palestijnse verzet moeten respecteren daagt ze mensen dan ook uit: “Het moet gezegd. Spreek mij maar tegen. Leg mij maar uit waarom ik ongelijk heb.”
